Kasztanowiec zwyczajny, znany z jego spektakularnych kwiatów, które są nieodłącznym elementem matur oraz owoców będących jednym z najbardziej malowniczych symboli jesieni, pełni również kluczową rolę w medycynie naturalnej. Ekstrakt z kory i owoców tego drzewa jest wyjątkowym środkiem, skutecznym w walce z problemami krążeniowymi. Stosowanie tego wyciągu, zarówno zewnętrznie jak i wewnętrznie, oferuje wiele korzyści dla naszego zdrowia. Ale dlaczego szczególnie warto sięgać po niego w przypadku skłonności do żylaków, obrzęków i niektórych zmian skórnych?
Do rodzaju Aesculus, którym jest kasztanowiec, należy kilkadziesiąt gatunków drzew. W terapiach naturalnych najczęściej używa się ekstraktu z kasztanowca zwyczajnego (Aesculus hippocastanum), który pochodzi z Grecji, południowych obszarów Azji Mniejszej oraz Iranu. Obecnie kasztanowiec jest uprawiany także w Europie, w tym również w Polsce. Jego piękno przyciąga wzrok na początku lata ze względu na kwiaty i jesienią, kiedy drzewo owocuje.
Źródłem leczniczym kasztanowca jest kora zbierana z młodych gałązek (Cortex Hippocastani). Zbiera się ją wiosną i suszy. W czerwcu zrywane są kwiaty kasztanowca (Flos Hippocastani), które po wysuszeniu służą jako naturalny preparat leczniczy. Największe właściwości prozdrowotne mają jednak niedojrzałe owoce kasztanowca (Fructus Hippocastani immaturus), które zbiera się w lipcu. Rzadziej w terapiach naturalnych wykorzystuje się nasiona (Semen Hippocastani) oraz liście (Folium Hippocastani) tej rośliny.
Ekstrakt z owoców lub kory kasztanowca to jedno z najpopularniejszych środków medycyny naturalnej na całym świecie, ze względu na jego zdolność do uszczelniania i wzmacniania naczyń krwionośnych. Można go nabyć bez recepty, a często jest zalecany przez lekarzy w przypadku żylaków. W składzie tego ekstraktu znajdują się flawonoidy, garbniki, kumaryny i karotenoidy. Najważniejszym składnikiem jest jednak escyna – mieszanka saponin.
Każda z tych substancji posiada zdolność do uszczelniania ścian naczyń krwionośnych i zwiększania ich elastyczności. To ułatwia przepływ krwi, jednocześnie redukując ryzyko tworzenia się zastojów i zakrzepów. Ekstrakty z kasztanowca są zalecane w przypadku zaburzeń krążenia żylnego w dolnych kończynach, żylaków odbytu oraz w profilaktyce zakrzepowego zapalenia żył. Zewnętrzne stosowanie tych ekstraktów, na przykład w formie okładów, wspomaga proces gojenia się różnych zmian pourazowych – obrzęków, stłuczeń, zwichnięć, zmiażdżeń oraz drobnych oparzeń i odmrożeń – wszystko to dzięki działaniu przeciwzapalnemu i ściągającemu. Dzięki zawartości garbników, ekstrakt z kasztanowca działa rozkurczowo, przeciwzapalnie i zapierająco na układ pokarmowy.