W 1905 roku naukowcy po raz pierwszy wyizolowali substancję znaną jako karnityna. Ale dopiero po upływie pół wieku udało im się określić rolę tej substancji w ludzkim ciele. Od tamtej pory nasza wiedza o L-karnitynie znacząco się poszerzyła. Przyjrzyjmy się bliżej temu organicznemu związkowi chemicznemu, odkryjmy jego różnorodne zastosowania oraz sprawdźmy, czy może przyczynić się do procesu odchudzania.
L-karnityna to organiczny związek chemiczny powstający z dwóch egzogennych aminokwasów: lizyny i metioniny. Proces syntezowania L-karnityny odbywa się głównie w trzech organach: mózgu, nerkach i wątrobie. Karnityna jest klasyfikowana jako substancja o charakterze witaminopodobnym i występuje w dwóch formach: D i L. Znaczenie dla zdrowia ma jedynie forma L, która jest aktywna biologicznie.
Ale jakie dokładnie funkcje pełni L-karnityna w ciele człowieka? Po pierwsze, odgrywa kluczową rolę w metabolizmie lipidów – transportuje długołańcuchowe kwasy tłuszczowe do mitochondriów, gdzie są one metabolizowane w procesie beta-oksydacji, co skutkuje produkcją niezbędnej energii. Poza tym, L-karnityna umożliwia usunięcie krótko- i średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych z mitochondriów, które w nadmiarze mogą być toksyczne dla organizmu.
Co więcej, L-karnityna obniża poziom cholesterolu i trójgliceroli we krwi, a także działa jako antyoksydant, chroniąc komórki przed szkodliwymi wolnymi rodnikami. Umożliwia również transport i wydalanie nadmiaru żelaza i ołowiu z organizmu. Dodatkowo, L-karnityna wpływa korzystnie na przemiany węglowodanów oraz poprawia płodność, między innymi przez zwiększenie liczby, jakości i ruchliwości plemników.
Karnityna pełni więc wiele istotnych funkcji w ludzkim organizmie. Ale skąd bierzemy ten kluczowy składnik? Czy suplementacja diety jest jedynym sposobem na zapewnienie odpowiedniego poziomu L-karnityny?